本校自1958年成立懷恩初級中學，2000年改制為財團法人東海大學附屬高級中等學校，校園座落於東海大學校地內，為全國唯一由幼兒園、小學、國中、高中、大學至研究所的完全教育學園。
享有東海大學人文氣息及豐富教育資源，承襲東海大學專業、宏通、多元、開創的東海人精神，東大附中的目標是建立一所以愛取代圍牆的智慧校園，並以此擬定本校發展四大策略：
（一） 承接博雅精神的全人教育：與東海大學的博雅精神結合，期待透過自我治理而體現人類，以及整體世界價值的品格教育。
（二） 建構智慧科技的永續校園：藉由校務行政系統全面E化，活化校園智慧空間和學習情境，達到智慧校園、智慧管理、智慧行政、智慧學習之效果。
（三） 優化多元創新的適性教育：秉持著課程創新、活動創新的理念，用心安排課程內容，並重視學生回饋，以求精緻完美。規劃多元且適性之選修課程，期望在基礎課程外，讓學生能適性發展，挖掘個人特質。
（四） 培養跨界關懷的世界公民：期望培育學生能具有合宜的國際溝通能力、思考與問題解決能力並能理解與尊重不同文化，成為一個具有國際關懷、實踐力的世界公民。

每週三、五早自習安排班級晨讀活動，配合聯合報好讀週報及班級共讀書箱，導師帶領學生一同安靜閱讀，不處理班務、不處理作業，和著微風與音樂徜徉於文字的世界。