本校位於大甲溪河畔，屬於山城偏遠學校，校園秀麗，民風淳樸。學校正門前方的台八線公路是通往和平區、谷關必經之地。學區學生主要來源是東勢區大茅埔客家莊子弟，唯因山區交通動線的關係，也有來自谷關、和平區、新社區福興村的學子，本校學生中除了閩客裔之外，原住民孩子及新住民子女也不在少數。
學生家庭多數以務農為主，家長依時令栽種梨子、柑橘、甜柿等水果，多數孩子假日也都需分攤勞務協助農事。唯水果的栽種與收成，常受天候影響，若當年無天災肆虐，年收入將較為穩定；反之，若受到天候異常或夏季颱風影響，收成銳減時則入不敷出。
東勢區因受到921地震重創及中橫公路谷關至梨山段中斷影響，居民營生不易，導致人口外流及出生率驟降。本校學生經濟弱勢者偏多，然而學生屬性又多為純樸、文化刺激少的孩子，亟需教育啟發及社會資源多予以支持關注，始有脫離弱勢的機會。
「打開一本書，打開一個世界」，我們能在閱讀中打開自己的視野，超越時空的限制，開創無限的想像力與創造力。閱讀也可以培養積極正向人生觀，建立自信並懂得尊重他人和大自然。因此，本校積極推動閱讀運動，鼓勵東華師生在空閒時多多閱讀好書。

1.晨間閱讀時間：每周三、五早晨8:00~8:20為全校師生晨讀時間。
2.小小說書人：每週升旗時間邀請2位同學上台分享好書。
3.天才小寫手：結合補救教學課程，訓練學生透過閱讀書籍、報刊雜誌產出文學作品。
4.閱讀旅行護照：以累積點數換文具及參加摸彩方式鼓勵學生閱讀。
5.與作家有約：邀請暢銷書作家蒞校進行好書導讀及閱讀經驗之分享，引導學生培養閱讀興趣。
6.多文本閱讀：在課堂教學中設計策略引導學生連結補充文本到課本的主題，進從統整式的閱讀。